听梧桐如此说，姜明才敢相信。他叹了又叹，道：“我姜大头在川东行走也多，多少人没见过？咱们这些修房盖舍的苦力人，何尝被人拿正眼瞧过？上回给乡间的地主老爷修宅院，吃了一月无油无盐的糙米饭，就只有大菜头当做下饭菜，最后还要扣一吊工钱，说咱们伴食吃得多。”讲至此处，姜明就是忍不住的心酸，他百感交集地看了一眼梧桐，道：“梧桐小哥，你是落在福窝子里，不知道我们这些下力人的苦处啊。”

他二人在后头你一句我一句说得热闹，李永仲在前头倒听个清楚。他心下苦笑，梧桐是李家的家生子，生来便是奴命，李齐待他虽说不如李永伯热切，但好歹也算看重，从小时开始穿用之物便无一不精，无一不细。他现在都还记得几岁上吃饭，他坐着，梧桐亦是小小个子，还得站着伺候，手脚稍慢，旁边教导的大丫鬟便是一竹板敲在梧桐腿上，从小到大，那竹板也不知敲断了多少！

如此这般，还叫姜明看了羡慕，说是落在福窝，李永仲不敢想若当年穿越之时生在了贫寒之家现在会如何……多半，坟头上荒草蔓蔓，将有他如今个头高了罢。

他忽地觉得心肺间一阵灼烧，热烫得一阵喘不过气来，为自己，也为如梧桐，如姜明等。世道太黑，都说天道昭明，可如今，血色分明浸透堂上老爷们的脚板，还听他们在坐而论道，在高谈大论！或许只有血色漫天，煤山凄凉之日，那些补子上画着仙鹤麒麟一干祥瑞物事的君子们，才晓得世道倾覆，无处呼喊的滋味！

他一路走，一路想，至到地方，脸已是阴沉得紧，出来迎他的何泰同曹金亮两个面面相觑，都不知发生了何事，只能更加小心几分，上来同他说话。李永仲看往日里一向惫懒无赖的曹金亮绷了一张脸，不知为甚心头便舒张几口，再看何泰，亦是一脸想问不敢问，想说不敢说，陡然噗嗤一口笑出声来，方才那满腔的郁闷之气顿时不翼而飞。

笑罢他摆摆手道：“我不是恼谁，只是心里头挂着些事罢，倒不是其他意思。”又朝后喝了一声：“梧桐，你还要说到何时？”

梧桐吐吐舌头，他同这个匠头居然很能说得，讲得兴起，差点连正事也忘了。紧走两步过来，看李永仲脸色顿时不敢造次，老老实实跟在他身后进了屋子，到了这里，姜明自有人前去招待，不必旁人再多费心。

曹金亮几个果然没有用饭，便是王焕之，亦只用了小碗米粥，硬是要等到李永仲到方才坐到饭桌之前，又先说他，苦口婆心道：“晓得仲官儿的性子，也不敢叫你，但这身体毕竟是头等大事，仲官儿仗着年轻，须知日后熬坏了身体，再没有个赔处。”

这话说得李永仲顿时肃然，规规矩矩地回了王焕之道：“再不会了。”王焕之这才闭嘴不说。他同王焕之情分非常，这等看似教训子侄的话，盐师爷倒是从来不惮说他。

这一番对答完毕，气氛才稍稍松快下来。曹金亮便趁机让伙夫送上饭菜，因在营中，饭菜精细却是谈不上的，不过是些大块炖肉，大碗蒸菜，烧白一类，也不谈甚饭食规矩，众人边吃边聊，一顿饭用得颇为顺心。

“原先我想着，若咱们能好生修个寨子，兄弟们驻扎于此，闲时打熬气力，练兵练武，那光景，便是想想亦觉甚美。”何泰将一碗饭几口扒完，又咕嘟咕嘟一气灌了满满大碗的汤水，拍着肚子，带了几分感慨道：“原本觉得这不过是白日做梦，不成想仲官儿竟不声不响地便做将起来。”

曹金亮比他斯文，不过也未慢到哪去，慢条斯理地放下筷子，他将何泰横了一眼，嗤了一声，懒洋洋地道：“你那想头怕是学着不知哪里的土匪寨子，忒小气！要修，就得规规矩矩来，何处屯兵，何处操练，何处是粮草，何处又是水源，何处是守城，俱得处处想到，否则不如不修。”

何泰在曹金亮手下不知走过多少来回，全都输多胜少，心气上就少他数分，听他说话，虽然想着曹金亮此话当真扯淡，嘴上却老实答道：“曹头这话当然是正理。”不过少年心性，终究要争强：“不过天下的寨子哪有这么修的？若果真如此，就是朝廷正经的关隘防城了。”